磁性材料は、上向きと下向きのスピンを持つ伝導電子の数が異なっており、この分極の度合いをスピン分極率という。上向きもしくは下向きスピンの伝導電子しか持たない材料を「ハーフメタル」と呼び、理想的にはスピン分極率が100%となる。このような材料が実現されれば、磁気抵抗効果などスピンに由来する様々な効果を飛躍的に向上させることができる。我々は世界的にも類を見ない高品質なハーフメタルホイスラー合金を用いた巨大磁気抵抗素子を作製し、次世代HDD用のリードヘッドとして期待される巨大な磁気抵抗効果を上げるなどの成果を上げている。産業展開に求められる制限を満たすため、新たな材料やプロセスの開発等を進めている。

熱流センサは温度計と異なり、熱の流れを直接計測できることから、温度計よりも高速な熱の検知を通じ、より高効率なエネルギーマネージメントや故障予知等に用いられることが期待される。異常ネルンスト効果は、磁性体特有の熱電現象であり、磁化と熱流の直交方向に電界を発生させる特徴を有する。我々はこの現象を用い、世界に先駆けて、高いフレキシビリティと小さな熱抵抗を有する熱流センサが実現できることを実証した。社会実装に向けて感度等の改善を推進している。