ボトルブラシポリマーは、従来の直鎖状高分子では困難な高度な分子構造制御を可能にする。本研究では、二つの原子移動ラジカル重合（ATRP）開始点を有するノルボルネンモノマーを出発原料とし、開環オレフィンメタセシス重合（ROMP）による主鎖形成と、ATRPによる側鎖成長を組み合わせることで、ボトルブラシポリマーを合成する。これら二つの直交性を有するリビング重合系において、主鎖と側鎖の重合度をそれぞれ制御することにより、分子の「長さ」と「直径」を独立に調整できる。
　ROMPにおいて、本モノマーは高い反応性と優れたリビング重合性を示し、モノマーと開始剤の比が［モノマー］／［開始剤］＝10,000という条件でも、15分以内に反応が定量的に進行する。得られた超高重合度の主鎖から側鎖をグラフトすることで、長さが最大7 µmに達する、これまでに報告された中で最長のボトルブラシポリマーを合成することができる。この分子長は、生物学的なスケールで比較すると、大腸菌の細胞長を上回る。
　我々は、この精密合成技術を基盤として、ボトルブラシポリマーが固体および液体中で形成する相分離構造に着目した研究を進めている。原子間力顕微鏡、小角X線散乱、粘弾性測定などを用いた観察・計測・解析を通じて、ボトルブラシポリマーの分子構造、それらが形成する秩序構造、ならびに巨視的な物性の相関を明らかにすることを目指している。