地下や海底に生息している電気細菌は石油パイプライン等の鉄材料から電子を引き抜き、材料を劣化・破損させ、先進国で年間数百億ドルの経済損失を引き起こしている。そのため、微生物鉄腐食機構の解明とそれに基づいた腐食の予測・検知法の確立が喫緊の課題である。私は、鉄からの電子摂取を媒介する生体物質を同定し、それらを腐食バイオマーカーとして環境から検出する手法を開発している。また、材料表面改質を行い、電子摂取速度を制御することによる腐食抑制技術を開発している。

シロアリは木材を食害し、木造建築物の劣化を引き起こすため、住宅害虫として知られている。シロアリの早期検出は、被害が深刻化する前に対策を講じるための起点となる重要な課題である。しかし、シロアリは床下などの湿度が高い閉鎖環境に好んで生息し、木材を内部から侵食するため、その発見は困難である。私は、シロアリの腸内にのみ生息するセルロース分解菌叢を切口として、それらの菌が電気化学活性を有することを発見している。従って、セルロース分解菌の代謝活動をリアルタイムに検出する電気化学センサを開発することで、高感度・簡便なシロアリ探知法の確立を目指している。