パイロクロア型の酸化物R2Ti2O7（R=希土類）は熱伝導率が異常に低く、空気中で高温まで安定であるため熱遮蔽コーティング材料への応用が期待できる。しかし、これまでの研究例は多結晶によるものであり、低い熱伝導率はこの物質の本質的な振る舞いであるのか不明であった。本研究ではフラックス法により良質で大型のGd2Ti2O7とDy2Ti2O7の単結晶の育成に成功し、高温の熱伝導率を正確に測定した。左の図はGd2Ti2O7とDy2Ti2O7の熱伝導率を単結晶のMgAl2O4とY3Al5O12の値と比較したものであり、パイロクロアでは本質的に熱伝導率が低いことが分かる。右の図は育成したGd2Ti2O7の単結晶であり、サイズは1.5cm程度である。この結晶育成法は他の材料への応用が期待できる。